История анабаптизма относится к тому, о чём говорят: "Теперь это можно рассказать". Пожалуй, не было такой группы в истории христианства, о которой бы судили так несправедливо, как об анабаптистах 16 века. Их в корне не понимали, намеренно искажали их учение и вообще игнорировали. За исключением людей нашего поколения, все, кроме горстки специалистов-историков, в течение четырёх веков относились к анабаптистам как к чему-то, что не заслуживает места под солнцем. Могут ли анабаптисты что-то сказать современному человеку? Уверенность что могут и привела к тому, что автор попытался написать их историю для людей 20 века.470 лет назад, с провозглашения крещения по вере и образования первой общины Швейцарских братьев в Цюрихе, началось движение анабаптистов. Этот классический труд по истории анабаптизма известного историка Церкви Уильма Р. Эстепа (1920-2000) живым языком описывает хронологию возникновения и распространения учений и наследия этого течения в христианстве. Настоящее, третье по счету, издание "Истории анабаптизма" (The Anabaptist Story) было существенно пересмотрено и дополнено сведениями из многочисленных анабаптистских источников, увидевших свет за последние полстолетия, а также большого количества монографий и других научных трудов по анабаптизму, появившихся совсем недавно. Эстеп подвергает критике ряд положений, поддерживаемых современными историками, и предлагает новые подходы к исследованию анабаптистского движения. Рассказ начинается с зарождения анабаптизма в Швейцарии, далее прослеживается путь анабаптистов по Европе в поисках свободы. Даются биографические очерки первых лидеров и теологов движения, а потом рассказывается история крещенцев от Нидерландов до Англии и колоний Нового Света. Делается попытка найти связь между континентальными анабаптистами и первыми английскими баптистами и оценить влияние анабаптизма на английский и американский сепаратизм. Автор полагает, что такой подход к движению крещенцев 16 века будет полезным введением в историю движения. Ясно, впрочем, что анабаптизм заслуживает самостоятельного серьёзного изучения, независимо от возможных исторических отношений с другими группами.